英超最不起眼的“拖拉机”，能否开往春天？

本文字数｜3384字

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作为本赛季英超最不起眼的球队，伊普斯维奇承载着很多人的梦想。年轻的教练、朴实的阵容、进取的风格……“拖拉机男孩”总是充满斗志，博特曼路球场从来不缺少激情。

两年前，在铺了新草皮的球场，在4000名观众面前，伊普斯维奇开始了他们的英甲赛季。8月17日，座无虚席的博特曼路迎来了尊贵的客人利物浦，38岁的基兰·麦肯纳首次指挥英超比赛。24个月，从英甲到英冠，再到英超，194个联赛积分，见证了“拖拉机男孩”的神奇三级跳，也给萨福克郡蓝色球迷再次唱响最强音提供了舞台。

现代足球俱乐部的成功经历，往往是资本在背后发挥作用。伊普斯维奇的崛起过程，也伴随着美国资本的身影。2021年，美国“Gamechanger 20”集团以约合4000万英镑的价格从马库斯·埃文斯手中买下蓝色俱乐部，并偿还了他们的一亿英镑债务，随后用理性投资和现代化改造促成了系列质变。与其说这是资本的胜利，不如说这是一场“团队魔术”。

燎原之火

伊普斯维奇的重生，始于一场火灾。

2021年2月15日早上，普莱福德路外一群伊普斯维奇球迷搞了场抗议活动。为了引起当地居民和俱乐部的关注，他们点燃了焰火棒，丢进围栏里的训练场，导致一块广告牌燃烧，一线队只能暂停训练。很难相信，这样的情景会出现在萨福克，因为这里经常被大都市的意见领袖们嘲讽为“温和到令人昏昏欲睡的乡下”。

抗议声中，“拖拉机男孩”自由落体，跌到了64年来的最低联赛排名。这场抗议活动由名为“蓝色行动”的球迷团体组织，他们本以为愤怒能激发球队斗志，没想到第二天晚上，伊普斯维奇在主场被英甲垫底球队北安普敦逼平(0比0)——后者当时甚至没有主教练。

作为多名英格兰冠军教头的发迹之地，伊普斯维奇人一直信奉进步的现代足球，阿尔夫·拉姆齐爵士曾在这里赢得顶级联赛冠军，博比·罗布森爵士曾在这里捧起过欧洲联盟杯。但21世纪第2个十年刚刚开始，萨福克“蓝军”却在不断接近英格兰第4级联赛……出自伊普斯维奇青训的前英格兰国脚达伦·本特当时无奈地表示：“这支俱乐部，仿佛被剥夺了灵魂。”

2007年，伊普斯维奇从家族式企业转型为现代化公司，老板马库斯·埃文斯一度被视为救世主。他首先清除了俱乐部的债务，随后在教练席上进行了一系列尝试，从罗伊·基恩到麦克·麦卡锡。但实际上，埃文斯只是在玩弄金融手段，他的投资是以贷款形式进行，债务并没有被偿还，只是被转移出了财务报表，变成了俱乐部亏欠老板公司的9600万英镑。

马库斯·埃文斯

按照以往经验，这类老板总会在最该花钱的地方抠抠搜搜(比如青训)，果然，马库斯·埃文斯掌舵后，曾经辉煌的伊普斯维奇青训不再生产天才，因为俱乐部大幅削减了球探和青训教练人数。2020年，新冠疫情来袭，成为了压倒骆驼的最后一根稻草。

面对球迷的抗议，埃文斯毫不在意，因为只有他知道，俱乐部的转让流程已行至半路，“Ipswich Town F.C.”马上就将变成别人的资产。“焰火抗议”之后的两个月，新资本入主，先是抹平债务，随后整改管理层。美国老板从布里斯托尔城挖来马克·阿什顿担任CEO(今年夏天成为主席)，崛起就此开始。

在伊普斯维奇身上，马克·阿什顿看到了当年布里斯托尔城的影子：历史悠久、基建成熟，对俱乐部所在地区拥有统治性的人才输送通道。同时，新的管理者具备丰富的整改经验，也拥有一套成熟的运营思路，可以让伊普斯维奇在重建过程中规避风险、少走弯路。

艾德·希兰(左)与马克·阿什顿

重生之路

阿什顿初到伊普斯维奇时，球队主教练是拥有丰富低级别联赛执教经验的保罗·库克，注重防守反击与身体对抗，战术理念和管理思路颇为教条。阿什顿深知，一支成长型的俱乐部，需要一名有潜力的年轻教练，所以他将目光投到了37岁的基兰·麦肯纳身上。

早在上任之初，阿什顿就注意到了这位毕业于英国体育名校——拉夫堡大学的年轻教练，尽管缺乏独立执教一线队的经验，但麦肯纳在热刺青年队开始教练生涯，2016年为曼联工作，以助教身份赢得了广泛认可。2021年12月，排在英甲第12位的伊普斯维奇向麦肯纳发出邀请函时，布赖顿和水晶宫两家英超俱乐部也对这个伦敦人表现出了兴趣。

阿什顿描绘的发展愿景，以及他承诺的绝对管理权限，让麦肯纳拒绝了英超球队的邀约。而如今，走进伊普斯维奇的训练场，你会非常直观地感受到，麦肯纳在这里拥有绝对的话语权。

首先，伊普斯维奇少帅不允许基地的电视播放《天空体育》的新闻，屏幕上出现的都是球队训练的画面，以及最近几场比赛的精彩集锦。此举是为了向球员传达一个信息：一份耕耘，一份收获。大家可以从简单的工作过程中，看到努力所产生的结果。

另外，麦肯纳特意嘱咐俱乐部工作人员，将两块混合草皮铺设在一起。训练中他经常要求球员们从一个球场换到另一个球场，每次转换都是精心布局、组织，在不浪费时间的情况下，保持训练节奏。麦肯纳深知，伊普斯维奇在转会市场上的主导力极为有限，训练场，是他们实现弯道超车的唯一机会。

2022-23，麦肯纳指挥伊普斯维奇的第一个完整赛季，与他们竞争升级资格的是纸面实力可排在英冠上半区的谢菲尔德星期三，以及财力雄厚的普利茅斯。最终，“拖拉机男孩”以亚军身份直升英冠，比101分夺冠的普利茅斯少3分，比谢周三多两分—全季4场输球和35个丢球都是联赛最少。而上赛季英冠，转会支出只有1000万英镑的“升班马”伊普斯维奇完全不被外界看好，因为莱斯特城、利兹联和南安普敦都是手握4100万“降落伞保护金”降级，目标都是尽快回到英超。

最近几年，很多英冠升级球队会在功成赛季完成重磅补强：2020年，布伦特福德以500万英镑签下伊万·托尼；2021年，富勒姆以超过2000万英镑的总价签下哈里·威尔逊和穆尼斯；2022年，小本经营的卢顿，也以刷新队史纪录的200万镑价格引进了射手查尔顿·莫里斯。而伊普斯维奇连续升级的两个赛季，转会运作都是波澜不惊：2022-23，老将阿卢科和门将沃尔顿是自由加盟，其余新援全是租借；2023-24，俱乐部总投入不过400万镑，三名新援只是中前场的替补。

没想到，几位平淡无奇的新援，成了决定升级的重要砝码。爱尔兰中场杰克·泰勒与本土前锋乔治·赫斯特上赛季以轮换球员身份合力贡献12球，冬窗到队的伊拉克前锋哈马迪屡次扮演奇兵，13次替补上阵斩获4球1助攻。

麦肯纳还能最大程度地发掘出既有阵容的潜力，先后接受过阿森纳和切尔西青训的牙买加全能中场奥马里·哈钦森以13球成为队内头号得分手，威尔士前锋布罗德海德、埃及中场莫尔西和威尔士中场伯恩斯，也总能在关键时刻扛起破门重任。球队上赛季的最大惊喜是花费120万镑从利兹联引进的利夫·戴维斯，这名擅长边路突破的左边卫，全季完成21次助攻，堪称“蓝军”最闪耀的进攻爆点！

前进之道

麦肯纳最近七八年始终保持着一个习惯：每堂训练课结束后，都会一丝不苟地记录下全部内容。穆里尼奥也有这样的习惯，但伊普斯维奇主帅的详细记录和以此构建的庞大数据库，令“魔力鸟”十分欣赏。

每天训练结束后，麦肯纳都会跟第一助教马丁·珀特、一线队教练李·格兰特、马克·哈德森、门将教练雷内·吉尔马丁等人一起复盘。今年夏天，35岁的前锋索内·阿卢科决定退役，麦肯纳也让这个尼日利亚人进入了教练组。“我希望把更多经验带给这支球队。目前队里还有10名球员，正在按照麦肯纳的建议考取欧足联B级证书。”曾为北京人和效力、不久前刚参加了资格考试的阿卢科笑着说道。

麦肯纳鼓励队中老将研习教练课程的很大原因，在于他自身的经历。2009年，22岁的麦肯纳因为髋关节伤病无奈退役，并留在热刺担任梯队教练，约翰·麦克德莫特(现任英足总技术总监)、亚历克斯·英格尔索普和克莱夫·艾伦给了他不少支持和帮助。在热刺积累了足够经验后，麦肯纳去到曼联完成进阶，给穆里尼奥当助教那段时间更是受益匪浅。善于观察，注重细节，让他掌握了教练领域的高级玩法。

去年伊普斯维奇升入英冠，麦肯纳发现这个联赛对“冲刺频率”和“高速奔跑距离”两项数值要求极高(全欧所有联赛排名第3)，而仅差一级的英甲，两项数值排在全欧倒数第二。所以，他马上致力于提升球队速度，引进了一些奔跑能力更强的球员。通过数据研究，他还发现，英甲场均有效比赛时间仅为48分钟。而去季英冠首战对桑德兰，伊普斯维奇将这个数值提升到了67分钟，这明显是麦肯纳的细致工作带来的风格改变。

去年夏天，伊普斯维奇的工作人员挖开了波特曼路球场的草皮，在下面铺设了更合适的灌溉渠道，以及地下加热和洒水装置，这也是确保球队打出“麦肯纳风格”的基础。与此同时，麦肯纳还会参与青训发展规划，重视社区文化建设，完全是跟随俱乐部一起成长，捍卫萨福克“蓝军”的品牌价值。

外界普遍认为，麦肯纳执教伊普斯维奇以来最成功的手笔，是将左后卫利夫·戴维斯培养成了“全英最优秀之一”(《东安格利亚日报》评语)。但少帅本人却表示，最让他满意的，是激活了中卫卢克·伍尔芬登。

伍尔芬登出自伊普斯维奇自家青训，在保罗·库克手下始终被排除在一线队名单之外，长期跟随预备队训练，还差点儿被俱乐部解约。如同当年瓜迪奥拉在巴萨青年队发掘出了布斯克茨和佩德罗一样，麦肯纳也从伍尔芬登身上看到了与众不同的特质，并意识到“他只是需要一点爱”。“拥有一名了解伊普斯维奇文化和发展历程的本地球员，是无与伦比的财富。他身体条件出色，有着聪明的头脑，是后防线上不可代替的基石。”

实现独立执教英超球队的愿望后，麦肯纳又开始为下一个目标而努力。“我想带队参加欧冠！”这是可以说的梦想吗？反正他说了。

本文作者：朱渊

本文原载于第897期《足球周刊》

发行日期：2024.8.25

图片源自网络

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